Ruokailu varhaiskasvatuksessa
Ruokakasvatus varhaiskasvatuksessa on monipuolista, pedagogista toimintaa, joka tähtää myönteisen ruokasuhdetta, terveyttä ja hyvinvointia edistävien arvojen ja taitojen oppimiseen. Se toteutuu ruokailutilanteiden lisäksi leikeissä, askartelussa, tarinoissa ja ruuanvalmistuksessa, ja siihen kuuluu myös aistien käyttöä sekä uusiin ruokiin ja ruokakulttuureihin tutustumista.
Varhaiskasvatuksessa ruoka ja ruokakasvatus on näkyvä osa päivää – ruokaillaanhan päivittäin yleensä kolmeen otteeseen. Ruokailuhetkien yhteydessä toteutettu ruokakasvatus on arkipäivää ja myös muissa päivän toiminnoissa voidaan ottaa ruoka ja ruokakasvatus huomioon. Ruoka voi näkyä leikeissä, lauluissa ja loruissa. Ruokapuuhat vuodenaikojen ja juhlapyhien mukaisesti kuuluvat olennaisesti monen päiväkodin arkeen. Samalla opitaan paljon ruuasta. Keväällä istutetaan papuja tai herneitä ja tutkitaan versojen kasvua, kesällä hoidetaan ja kastellaan ulkoistutuksia, syksyllä lähdetään metsäretkelle maistamaan puolukoita ja joulun alla leivotaan pipareita. Sapere eli aistilähtöinen ruokakasvatus tutustuttaa ruokaan kaikilla aisteilla ja herättää uteliaisuutta ruokaa kohtaan.
Ruokakasvatusta toteutetaan varhaiskasvatuksessa kolmella keskeisellä tavalla:
Ruokakasvatus pedagogisena toimintana: tuokiot, projektit, leikit, laulut, tarinat. Esimerkiksi tutustutaan ruuan alkuperään, valmistetaan ruokaa yhdessä tai tutustutaan ruokakulttuureihin erilaisten juhlaruokien kautta. Tämä on usein tavoitteellista ja hyvin tiedotettua ruokakasvatusta.
Ruokaympäristö ja ruokailutilanne: miten aikuiset järjestelevät ruokailun fiksuja valintoja tukevaksi. Esimerkiksi päiväkodissa nostetaan ruuat lasten tasolle, laitetaan kasvikset linjaston alkuun tai nostetaan pöytään, annetaan lasten itse voidella leipä tai ottaa ruokaa, tarjotaan lasten ruokailulle riittävästi aikaa ja rauhaa.
Ruokapuhe: aikuisten puhetta ruuasta, huomioita, hämmästelyitä, ohimennen huikattuja asioita ja sanattomia viestejä, joiden kautta välittyy asenteita ruokaa ja syömistä kohtaan. Tämä voi olla usein tiedostamatontakin toimintaa, mutta lapselle hyvin merkityksellistä. (Ruokakasvatusyhdistys RUUKKU)
